Pour tout monument, on aime connaître ses caractéristiques chiffrées. Nous disposons de deux sources, celle que donnent les auteurs et celles que nous avons établies.
Les données fournies par Emile Espérandieu1, empruntées à Léger.
- Le pont est bâti avec les pierres de carrières situées, en aval, à 600 mètres de l’ouvrage ;
- Il comporte trois niveaux d’arches en retrait l’un sur l’autre ;
- le premier se compose de 6 arches de 21,87 m de hauteur à partir des basses eaux du Gardon ;
- le deuxième se compose de 11 arches à 19,50 m de haut et 4,56 m entre ses têtes ;
- le troisième et dernier niveau, 35 arceaux (actuellement) de 7,40 m de haut et de 3,06 m de large ;
- la hauteur totale du pont : 48,77 m ;
- un fruit vertical de 3,5 % ;
- la longueur de l’étage inférieur : 142,5 m ;
- la longueur de l’étage moyen : 242,35 m ;
- la longueur de l’étage supérieur : 275 m ;
- l’ouverture de l’arche majeure (des deux premiers niveaux) : 24,52 m ;
- la largeur des arches suivantes (premier et deuxième niveaux) : 19,20 m et 15,50 m ;
- l’ouverture des arceaux du troisième niveau : 4,80 m ;
- les têtes ont des assises de 0,57 m ;
- des pierres d’appareil et de voussoirs de plus de 2 m3 ;
- les épaisseurs des piles sont 4,80 m, 4, 56 m et 4,36 m, selon les ouvertures adjacentes
- les voûtes ont selon les ouvertures 1,60 m d’épaisseur, 1,55 m ( premier et deuxième niveaux), 0,60 m pour le troisième ;
- 4 arcs doubleaux juxtaposés de 1,60 m pour les voûtes du premier niveau, 3 pour celles du deuxième ;
- la cuvette : 1,20 m de large, 1,85 m de haut ;
- les piédroits : 0,85 cm d’épaisseur ;
- les dalles plates de couverture : 0,90 m à 1 m de large, 3,65 m de long, 0,35 m d’épaisseur .
Nos estimations.
Nous n’avons aucun moyen de donner des valeurs précises et ne proposons que des ordres de grandeur, c’est toujours utile.
- Aire des façades du pont sans tenir compte des ouvertures des arches : 1 ha2. Leur aire serait de 10 177 m², qu’on peut arrondir à 10 000 m², soit 1 hectare.
- Aire des façades en tenant compte des ouvertures : 5000 m²3
- Volume du pont : 23 550 mètres cubes4
- Masse du pont : 47 000 tonnes environ5.
- Masse des voussoirs qui composent la grande arche : de l’ordre de 850 tonnes, supérieure à la masse de deux rames de TGV- atlantique (350 tonnes chacune)- Imaginer la masse supportée par les échafaudages jusqu’à la pose des clés de voûte …
- dans son petit livre : Le pont du Gard, 1926 [↩]
- les façades peuvent être assimilées à des trapèzes dont les bases ont pour mesure 142,35 m et 275 m – et la hauteur 48,77 m [↩]
- en estimant les ouvertures à 50 % de la surface pleine [↩]
- on peut assimiler le pont à un prisme dont l’aire de la base serait 5 000 m² et la hauteur 4,7 m [↩]
- la masse volumique de la pierre de Vers étant de l’ordre de 2 [↩]